La Provincia di Milano, in collaborazione con quattro cooperative sociali (Comin, CbM, La Grande Casa e AFA), ha avviato nel 2002 in via sperimentale il Progetto Famiglie Professionali, all’interno di uno specifico finanziamento della legge 285/97 per la promozione dei diritti e opportunità per l’infanzia e l’adolescenza.

L’idea nasceva a partire da due considerazioni: da un lato la ricerca di nuove famiglie affidatarie si faceva sempre più complessa poichè il desiderio di accogliere si scontrava spesso con difficoltà riguardanti l’impegno di tempo, il timore di non essere sufficientemente preparati a gestire situazioni sempre più complesse e la preoccupazione di non essere supportati in questa esperienza.
Parallelamente vi era l’aumento delle richieste di affido per bambini ed adolescenti che avevano alle spalle storie particolarmente faticose e traumatiche, e dunque che manifestavano un grande bisogno di recuperare un’ esperienza familiare sana e riparativa.

Le riflessioni e le valutazioni sulla sperimentazione poi hanno orientato i soggetti coinvolti a garantire continuità al progetto, così da renderlo risorsa stabile nel panorama dell’offerta ai servizi tutele e ai servizi affido del territorio provinciale.

Infatti la sperimentazione, conclusasi con risultati più che positivi ad agosto 2006, si è così trasformata in Servizio Affido Professionale attivo a tutti gli effetti sul territorio di Milano e Provincia.

In particolare, l’unitarietà di gestione del Servizio e la sua stabilità sono garantite dall’associazione delle quattro cooperative in un’ associazione temporanea di scopo, ATS Affido Professionale, che ogni anno formalizza il suo rapporto con la Provincia di Milano firmando un’Intesa Operativa.